C’est quoi exactement, du lait bio ?

Pour produire du lait certifié bio, deux choses sont absolument indispensables : des vaches et des prairies. Et ensuite, que ces vaches passent le plus de temps possible dans la prairie, à se nourrir de bionne herbe grasse.

Laissons à Pipelette et Savante, qui connaissent les grands commandements de l’élevage bio sur le bout des sabots, nous en dire un peu plus :

• Numeuhro 1 : Des prairies la vache bio profitera

Les vaches bio doivent pouvoir passer la majeure partie de leur temps en plein air et avoir accès au pâturage le plus souvent possible, autant que la météo le permet. Elles passent environ 267 jours par an à brouter dans la prairie !

Ce qui est vachement bien aussi, c’est que la prairie pâturée est un immense réservoir de biodiversité : oiseaux, papillons, abeilles, lombrics… Que du bio monde !

• Numeuhro 2 : A beaucoup d’espace la vache bio aura droit

En moyenne, dans une exploitation bio, on trouve seulement… une vache par hectare de pâturage ! Pas de risque qu’on se marche sur les sabots : le nombre et la densité des vaches sont limités pour prévenir le tassement du sol, le surpâturage, la pollution et l’érosion.

• Numeuhro 3 : L’étable agréable et confortable sera 

En élevage bio, les étables doivent être aménagées avec des normeuh précises qui favorisent le bien-être animal : surface minimum de couchage propre, sèche et confortable, surface minimum d’exercice garantie, éclairage naturel, aération, et paillage sont prévus pour améliorer la qualité de vie des vaches.

• Numeuhro 4 : De bonne herbe la vache bio se nourrira 

L’alimentation des vaches laitières doit être 100% bio, produite sans pesticides, sans fertilisants de synthèse et sans OGM. Pour elles, jamais de complément protéique sous forme de tourteaux importés, fabriqués à base de soja génétiquement modifié… 

La plus grande partie de leur alimentation est constituée d’herbe (fraîche, ou éventuellement séchée ou ensilée) : au moins 60 % de la matière sèche composant la ration journalière des herbivores doit provenir de fourrages grossiers, frais, séchés ou ensilés.

Un meuhnu plutôt éloigné de celui de leurs consoeurs en conventionnel, avec 38% d’ensilage de maïs, 11% de concentrés énergétiques et 10%  de concentrés azotés(1)…  

• Numeuhro 5 : Le lien au sol l’élevage bio respectera 

L’un des fondamentaux de l’agriculture bio, c’est de respecter les cycles naturels. Donc évidemment, interdiction de l’élevage « hors sol » qui peut être pratiqué en agriculture conventionnelle, dans lequel la nourriture ne provient pas de l’exploitation elle-même : en bio, au moins 60 % des aliments doivent provenir de la ferme. Chez Les 2 Vaches, on encourage même nos éleveurs à aller vers l’autonomie complète, avec 100% d’alimentation produite à la ferme !

Et le recyclage naturel est vachement au point : la vache se nourrit d’herbe, puis fertilise le sol par ses déjections. Pas bête comme systemeuh…

• Numeuhro 6 : Grâce à la médecine douce les vaches tu soignera

Afin de s’assurer du bien-être et de la bonne santé du troupeau, c’est d’abord l’observation et les actions préventives qui sont privilégiées. Si un animal a besoin d’être soigné, l’éleveur se tournera en premier lieu vers les médecines douces : produits phytothérapiques, homéopathiques et oligoéléments. Autorisés en dernier recours, et seulement si c’est indispensable, l’usage des antibiotiques est strictement limité.

A savoir aussi : une vache laitière bio produit environ 8 à 10 litres de lait par traite, ce qui est un peu inférieur à la production conventionnelle meuh réduit la pression exercée sur les animaux !

Toutes ces règles de production bio s’appliquent aussi pour les autres laits, plus rares en termes de production comme de consommation : lait de brebis, lait de chèvre…

• 85 vaches laitières
• 110 hectares
• 86% de prairies
• 279 jours de pâturage
• 94% d’autonomie
• 137 mètres linéaires de haies par hectare

*chiffres indicatifs 2021, calculés en moyenne par exploitation

Le lait bio est donc produit dans une exploitation bio, qui respecte des règles précises énoncées dans le cahier des charges de l’agriculture biologique. Pour obtenir la certification et afficher la mention « produit issu de l’agriculture biologique », la production doit être contrôlée par un organisme de certification indépendant, agréé par l’Etat.

Les éleveurs peuvent choisir librement l’un des 9 organismes français agréés. Pour obtenir la certification du lait bio, leur ferme fait l’objet d’une visite de contrôle approfondi. Concrètement, quand le contrôleur arrive sur l’exploitation, il procède en deux grandes phases : observation sur le terrain puis récolte de données. Il commence donc par une grande visite complète : prairies, étable, lieux de stockage… Il procède aussi à des prélèvements d’échantillons divers en vue d’analyses de conformité. Puis, l’autre partie du contrôle porte sur la comptabilité et les éléments de preuve et d’enregistrement. L’éleveur doit pouvoir justifier des matières premières achetées et vendues : nature, quantité, origine, utilisation et destinataires pour la vente.

Les exploitations sont contrôlées au minimum une fois par an, mais les organismes sont libres de faire aussi des visites “surprise” : une seconde visite inopinée est réalisée pour 50 % des producteurs chaque année !

Si toutes les règles sont respectées, l’exploitant obtient sa certification AB pour une année. L’année suivante, il devra recommencer tout le processus de contrôle. En revanche, si le contrôleur observe que le cahier des charges bio n’est pas totalement respecté, il peut être amené à déclasser certains produits ou parcelles…

La consommation de produits laitiers participe à une alimentation saine et équilibrée. En effet, le lait contient des éléments nutritifs essentiels, en particulier pendant la période de croissance, comme les protéines, le calcium, les vitamines B et D… A savoir, certaines vitamines, comme la D, sont « liposolubles », c’est-à-dire qu’elles se trouvent dans la graisse du lait. Du coup, elles sont en grande partie éliminées dans le lait écrémé : sauf indication médicale contraire, consommer du lait entier est la meilleure source de bienfaits pour la santé ! 

Des études (2) ont cependant montré que le lait bio a des atouts supplémentaires : les chercheurs ont trouvé qu’il contient 40% en plus d’acide linoléique conjugué (un acide gras essentiel, de la famille des oméga-6), dont les bienfaits pour la santé sont reconnus. Cet acide gras contribue à la réduction du risque cardiovasculaire, la prévention de certains cancers et de l’obésité. Et le lait, comme les produits laitiers bio, contient des concentrations en fer, vitamine E et caroténoïdes un peu plus élevées que le lait conventionnel. C’est biologique : ce que mangent les animaux, en l’occurrence de la bonne herbe pour les vaches bio, se retrouve dans la qualité des aliments produits.

Et pis, comme le lait bio est produit sans pesticides ni intrants chimiques, c’est aussi vachement meuh pour la santé de la planète ! Moins mécanisée, donc moins gourmande en énergie fossile, l’agriculture biologique préserve aussi les sols et l’eau de la pollution créée par les intrants, et par conséquent, les écosystèmes et la biodiversité. Enfin, l’élevage laitier bio valorise les prairies, qui sont de véritables « puits de carbone », capables de stocker le carbone dans le sol. Et ça, c’est vachement important dans la lutte contre le réchauffement climatique !

Nos produits fabriqués dans notre usine du Molay contiennent du lait bio en partie collecté chez nos 50 fermes partenaires en Normandie. Et parce que Les 2 Vaches veut toujours faire meuh, le lait bio de ces éleveurs partenaires est labellisé Fair for Life depuis 2019, attestant des pratiques commerciales équitables.

Ce label garantit que les éleveurs sont rémunérés de façon juste et stable à long terme, avec un prix d’achat du lait qui intègre les coûts de production. Du lait bio et équitable, c’est un grand pas vers une filière plus durable et plus responsable : une grande fierté pour nous d’être la marque pionnière qui propose des produits laitiers doublement certifiés !

Les 2 Vaches s’engage aussi sur le terrain avec le Programme Reine Mathilde, lancé en 2010, pour faciliter la conversion d’élevages vers le bio et faire de la Normandie une région pilote en matière de lait bio.

• 4174 producteurs de lait bio
• 261 000 vaches laitières bio fin 2020 (environ 7 % du cheptel français )
• Une collecte de 1,228 milliards de litres de lait bio collectés en 2021 (soit 5% de la collecte nationale )
• Côté consommation : une bouteille de lait achetée sur dix est bio
• Le lait conditionné est le principal débouché, puis 20 % du lait bio est destiné à la fabrication de beurre, 11 % à celle des produits laitiers ultra-frais et 10 % à la fabrication de fromages

*Source : https://www.produire-bio.fr/la-filiere-lait/